Reisverslag Sri Lanka 2023

Dag 22, Unawatuna en de walvistocht.

Vandaag gaan we naar Mirissa waar we de zee op gaan voor een walvistocht. Om 05:00 uur loopt de wekker af waarna we een half uurtje later beneden staan. Thushura staat er ook al met de wagen en als we de voor ons klaargemaaktje ontbijtpakketjes hebben opgeborgen rijden we om 05:45 uur weg voor een rit, deels in het donker, van minder dan een uur naar de haven van Mirissa.
In het haventje, dat geheel in het teken staat van de walvistochten, is het gezellig druk. Verschillende schepen liggen klaar om de zee op te gaan. Voor, omgerekend iets minder dan 110 euro, kunnen we beiden een zitplek zoeken op een boot waar zo'n 50 mensen een plekje hebben.

We hebben volop ruimte op de boot.

Het duurt even, maar dan varen we uit over een heerlijke rustige oceaan. Op de boot treffen we een jongeman uit Londen die in Yala in de tent tegenover ons zat en we een paar keer mee gesproken hebben. Een leuk weerzien.
We weten niet wat we kunnen verwachten vanmorgen maar na drie kwartier varen zien we 2 green turtles in het water zwemmen. Na de schildpadden een paar dagen geleden op het strand gezien te hebben is het leuk om ze nu op open zee te zien. Ook nu blijkt weer hoe groot de dieren zijn. We varen ruim 1,5 uur als er een Bridel Whale gezien wordt. We zien hem kort boven water komen maar de bemanning van de boot besluit door te varen. Er is een Blue Whale gezien, een van de grootste walvissen en deze kans willen ze niet voorbij laten gaan.

Na nog ruim een kwartier verder de zee op zien we dan eindelijk de walvis. Wat een enorm beest. Bij de eerste keer dat hij bovenkomt zien we hem spuiten en vlak voordat hij onderduikt laat hij ons de staart boven water zien. Na 15 minuten verschijnt het dier opnieuw en niet veel later zelfs voor een derde keer. Het is niet toegestaan een walvis te volgen dus hierna laten we het dier gaan en vervolgen we de reis met het op zoek gaan naar dolfijnen.

De walvis laat zich zien met spuiten uit het luchtgat.

Als de staart boven water komt breekt er gejuich uit op de boot .

Niet veel later zien we een groep van zo'n 20 langsnuitdolfijnen om de boot heen zwemmen. Wat een speelse dieren zijn dat. Eentje springt zelfs uit het water en maakt een volledige salto. Maar het is wel moeilijk om goede en leuke foto's te maken van deze beweeglijke beesten.
Als we de groep een tijdje hebben bewonderd wordt aan de lange terugtocht begonnen. Vanmorgen vroeg kreeg iedereen een ontbijtpakketje op de boot met een flesje water, later komen ze langs met een stukje cake, een banaan en zelfs een moot meloen. We worden goed verzorgd.
Heel leuk is dat het laatste uur twee bemanningsleden ons vermaken met muziek. Met gitaar, trom en gezang waarbij ze proberen om ons mee te laten zingen met bekende popsongs. Slechts een enkeling doet mee.

Een groep dolfijnen nadert de boot.

De sierlijke dieren zijn niet bang en zwemmen vlak langs ons.

Leuk, een live muziekje om ons te vermaken.

Om 12:00 uur zijn we pas terug in de haven waar we met Thushara terugrijden. We hebben gisteren een leuke kaart voor onze kleinzoon gekocht die we op de post willen doen, maar een postzegel is uitsluitend verkrijgbaar op een postkantoor dus dat wordt onderweg even stoppen waarna we rond 13:00 uur terug zijn in het hotel.
Allereerst nemen we een kop koffie en trekken we wat kleren aan die meer geschikt zijn voor het warme weer en het strand waarna we naar een strandtent lopen en gelukkig nog twee vrije ligbedjes kunnen bemachtigen. Het enige wat daar tegenover staat is een verplichte consumptie. Maar een biertje en een cola hebben we er echt wel voor over.

Dit is toch wel heel lekker in de maand maart.

We nemen af en toe een duik in de oceaan en wisselen dat af met lekker luieren. Tussen al die russen aan het strand ligt uitgerekend op de bedjes naast ons een jong nederlands stel waar we mee aan de praat raken. Zij zijn 3,5 week aan het rondtrekken met een gehuurde tuk-tuk. Dit zou niet echt iets voor ons geweest zijn.
Rond vijf uur wandelen we terug naar het hotel waar we een kopje thee zetten en blij zijn dat we een douche kunnen nemen. Wel jammer dat we onder de douche in de lucht staan van de keuken van het restaurant, maar als we daar aan het begin van de avond gaan eten smaakt alles er niet minder door.